Rondreis Sri Lanka

Transfer van de door u gekozen opstapplaats naar Schiphol waar uw reisleid(st)er u verwelkomt. Gezamenlijk vliegt u naar Colombo, Intercontinentale vlucht (met overstap).

Op de luchthaven worden we welkom geheten door onze lokale Nederlandstalige gids. Tranfser naar uw hotel in Colombo (ca. 45 minuten). Colombo is fascinerend, met een gezellige mix van verleden en heden, en het commerciële centrum van het land. De oorspronkelijke handelskolonisten – Portugezen, Nederlanders en Britten – hebben allen kerken en monumenten, namen en religies, kostuums, eten en een vleugje van hun taal achtergelaten. Na de incheck en een korte pauze in het hotel (afhankelijk van uw aankomsttijd) maakt u samen met uw gids een korte rit door Colombo om de hoogtepunten van de hoofdstad van Sri Lanka te bekijken. U passeert o.a. het stadhuisgebouw, de Gangaramaya tempel, het Nationaal Museum voor Natuurlijke Historie en het Onafhankelijkheidsplein. We stoppen bij het Old Dutch Hospital, dat op indrukwekkende wijze is gerestaureerd en nu eetgelegenheden, bars, boetiekjes en spa's herbergt. Het gebouw is maar liefst vier eeuwen geleden gebouwd en is een sprekend voorbeeld van Oost-Nederlandse architectuur met hoge plafonds, dikke muren, grote brede ramen en terracotta betegelde vloeren. Diner, overnachting en ontbijt. Hotel Cinnamon Lakeside, of gelijkwaardig.

Na het ontbijt gaan we op weg naar Dambulla (ca. 3,5 uur rijden.) Na incheck in ons hotel brengen we in de middag een bezoek aan het Sigiriya-rotsfort (ca. 30 min. rijden). Nadat een oude prins zijn vader had vermoord om de troon op te eisen, werd hij gedwongen te vluchten naar zijn lustpaleis en het om te bouwen tot een fort om zich te beschermen tegen zijn tegenstanders. De spectaculaire citadel van Sigiriya, gebouwd op een gigantische rots, rijst steil op uit de vlaktes eronder. Breng de middag door met het ontdekken van het fort en beklim deze opmerkelijke archeologische plaats uit de 5e eeuw, die onvergetelijk is door zijn dramatische omgeving. Een gracht, wal en uitgestrekte tuinen, waaronder de beroemde watertuinen, omringen de voet van de rots en de fresco's van de 'Hemelse Maagden' van Sigiriya. Diner, overnachting en ontbijt. Hotel Amaya Lake, of gelijkwaardig (3 nachten).

Na een vroeg ontbijt vertrekken we deze ochtend naar Mihintale (rijtijd ca. 1 uur). Mihintale is een bergdorp, bekend als ´bakermat van het boeddhisme in Sri Lanka, en is bezaaid met oude heiligdommen en grotwoningen. Een grote trap van 1840 treden, gemaakt van massieve granieten platen, leidt naar de top. Het is van grote spirituele betekenis voor boeddhisten omdat bekend is dat het dé plek is waar het boeddhisme voor het eerst in de 3e eeuw voor Christus in Sri Lanka werd geïntroduceerd. Bezienswaardigheden zijn: oude grantieten trappen, dagoba’s, het relikwieënhuis, de refter van de monniken, de aula, grotten en vijvers. De klim naar de top is interessant omdat u vergezeld zult worden door vele pelgrims. Eenmaal boven wordt u beloond met een prachtig uitzicht op het omliggende platteland. Daarna bezoeken we een tempel en nemen deel aan een aalmoezenceremonie. Het geven van aalmoezen is een heilige traditie die al sinds mensenheugenis deel uitmaakt van de Sri Lankaanse cultuur. Monniken hebben slechts twee maaltijden per dag. Eén in de ochtend en de laatste vóór 12 uur 's middags. Daarna houden ze zich bezig met hun spiritualiteit en meditatie en eten ze alleen wat fruit. Daarom wordt het aanbieden van de laatste hoofdmaaltijd van de dag aan de monniken beschouwd als een lang leven. Daarna ontvangt u een speciale zegen van de monniken voor een veilige reis en een gelukkig leven samen. Vervolgens stoppen we bij het huis van een arts die authentieke Ayurvedische technieken beoefent. 'Ayurveda' verwijst naar het traditionele geneeswijzesysteem, waarbij gebruik wordt gemaakt van oliën en balsems, gemaakt van natuurlijke ingrediënten die lokaal worden geproduceerd, alsmede traditionele toepassingstechnieken. Hoewel Ayurveda zowel lokaal als internationaal enorm populair is geworden, volgen slechts een paar artsen nog de oude technieken en tradities. We ontmoeten een orthopedisch arts met diepe wortels in Ayurveda, met voorouders die teruggaan tot meer dan 32 generaties, allemaal Ayurveda-artsen. U zult zeker patiënten zien die een lange weg hebben afgelegd om hem te bezoeken, in de hoop op genezing waar zelfs de westerse geneeskunde hen in de steek heeft gelaten. Daarna rijden we verder om een bezoek te brengen aan de heilige stad Anuradhapura (ca. 30 minuten), de eerste hoofdstad van Sri Lanka welke op de lijst van UNESCO-Werelderfgoed staat. Diner, overnachting en ontbijt.

In de ochtend maken we een korte, aangename rit door een bosreservaat naar de middeleeuwse stad Polonnaruwa. Polonnaruwa was de tweede hoofdstad van Sri Lanka, geregeerd door koning Vijayabahu na de verwoesting van Anuradhapura in 993. Naast de brahmaanse monumenten gebouwd door Cholas, bevat de plaats monumentale ruïnes van de fantastische ‘tuinstad’ gecreëerd door Parakramabahu I in de 12de eeuw. Het bezoek bestaat uit vier delen en is een eerbetoon aan de strategische planning van deze archeologische stad door haar eerste heersers. We beginnen met het koningspaleis wat ons een idee geeft van de architectonische superioriteit die in de oudheid bestond. Na een kort bezoek aan het paleis en de baden, bezoeken we vervolgens de Tooth Relic Temple, het prachtige Image House en de historische 'Watadage'. Het bezoek eindigt bij de Gal Vihara Temple, waar we getuige zijn van ontzagwekkende Boeddhabeelden die uit de rotsen zijn gehouwen. Er zijn fietsen beschikbaar mocht u er de voorkeur aan geven door de archeologische vindplaatsen te fietsen. Daarna genieten we van een traditionele, huisgemaakte Sri Lankaanse maaltijd, bereid op houtvuur en geserveerd op bananenbladeren. Na de lunch gaan we ons onderdompelen in de lokale gemeenschap. Een combinatie van wandelen en een ritje op een tractor om de omgeving te verkennen met traditionele huizen, kleine winkeltjes en een dorpsschool. Ontdek het weelderige land waar rijst en groenten gedijen in de buurt van het kunstmatige stuwmeer of ´wewa´, waar dorpelingen vissen, zwemmen en kleding wassen. We maken een schilderachtige catamarantocht op het stuwmeer waarbij u geniet van een adembenemend uitzicht op het dagelijkse leven, vogels en bloeiende waterlelies. We sluiten het bezoek af met een tuk-tuk-ritje naar een Chena-teelt, waar u wordt verwelkomd met een verfrissend drankje van King Coconut of seizoensfruit en de warme gastvrijheid van de boer. In de avond gaan we naar een lokaal ‘Peduru-feest. ‘Peduru’ verwijst naar stromatten in het Singalees. Lokale Peduru feesten zijn een dorpstraditie, waarbij de zitplaatsen op stromatten zijn, men geniet van lokale gerechten en lokale muziek. Tevens is er gelegenheid voor een ‘Arrack-proeverij’. Arrack, de nationale drank van Sri Lanka, wordt gemaakt van gefermenteerde, gerijpte en gedistilleerde kokosnoot en wordt vaak vergeleken met whisky en wordt dus ook wel ‘Sri Lankaanse whisky’ genoemd. Lunch, diner, overnachting en ontbijt.

Na het ontbijt verlaten we Dambulla en rijden we richting Kandy. Onze eerste stop is bij World Heritage Dambulla , bekend om zijn rijkelijk beschilderde grottempels (rijtijd ca. 1 uur). De Dambulla Cave Temples zijn het grootste en best bewaarde tempelcomplex met rotsgrotten in Sri Lanka en torenen 160 meter uit boven de omliggende vlaktes met meer dan 80 gedocumenteerde grotten in het complex. Interessant voor diegene die geïnteresseerd zijn in historische kunst, aangezien vijf van de grotten oude beelden en schilderijen bevatten die verband houden met Boeddha en zijn leven. De klim vanaf de basis (ca. 200 treden/30 minuten) is niet inspannend – en kan in een rustig tempo worden gedaan. U moet uw knieën en schouders bedekken – en de binnenkamers op blote voeten of met sokken betreden. Vervolgens rijden we verder en bezoeken we onderweg een privé-kruidentuin in Matale. Sri Lanka staat bekend om zijn rijke variëteit aan specerijen die de geschiedenis van het land bepaald en aanleiding hebben gegeven tot menige invasie. Geurige kruidnagel, kaneel, kardemom, nootmuskaat, foelie, peper, cacao en vanille zorgen onder andere voor een diversiteit aan kookstijlen en toepassingen. De lunch gebruiken we vandaag in de Private Spice Garden waar u tevens meer te weten komt over hoe verschillende kruiden worden verbouwd. Na de lunch vervolgen we onze weg naar Kandy. Kandy was ooit de hoofdstad van de vereerde 16e eeuwse Kandyaanse koningen, die hun koninkrijk 300 jaar lang fel en met succes verdedigden tegen Portugese en Nederlandse indringers. Uiteindelijk viel het in 1815 in handen van de Britten, maar het heeft zijn positie als epicentrum van de Sinhalese cultuur en de locatie van een belangrijke spirituele pelgrimstocht voor boeddhisten behouden. Veel van de legendes, tradities en folklore worden nog steeds liefdevol in leven gehouden. We verkennen Kandy via Upper Lake drive, houden een stop bij het marktplein met de beroemde Batik- en edelsteenwinkels en eindigen bij de Tempel van de Tand. De beroemde Tempel van de heilige Tandrelikwie, ook bekend als de 'Dalada Maligawa' , is een van de meest vereerde gebedshuizen voor boeddhisten. Deze tempel, gebouwd in de 16e eeuw, herbergt het heilige tandrelikwie van de Boeddha dat tijdens het bewind van koning Meghavarna (301-328) naar Sri Lanka werd gebracht. Lunch, diner en overnachting. Hotel Amaya Hills of gelijkwaardig (2 nachten).

Liefhebbers kunnen na een vroeg ontbijt deelnemen aan een yogasessie in de tuinen van het hotel (optioneel). In de loop van de ochtend gaan we gezamenlijk op pad om te ervaren wat Kandy te bieden heeft. Als eerste brengen we een bezoek aan de Koninklijke Botanische Tuinen in Peradeniya, deze zijn één van de grootste op het eiland en een van de mooiste in zijn soort in Azië. De tuinen liggen op een hoogte van 460 meter boven de zeespiegel en worden aan drie kanten omgeven door de Mahaweli-rivier (de grootste rivier van Sri Lanka). Voordat het tot botanische tuin werd uitgeroepen, was het een pleziertuin voor de koningen van Kandy, en tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de tuinen gebruikt als hoofdkwartier van het geallieerde commando voor de Stille Oceaan. Daarna ontmoeten we Chami, die een passie heeft voor kunst en architectuur. Deze jonge en energieke persoon woont in het rustigere gedeelte van Kandy met zijn vrouw en jonge dochter. Hier krijgt u de gelegenheid om de echte lokale levensstijl van de Kandyan te ervaren terwijl u geniet van een heerlijke lokale lunch, die u samen gaat bereiden! We beginnen op de lokale versmarkt om de ingrediënten te kopen welke nodig zijn voor het bereiden van de lunch. Als de boodschappen gedaan zijn gaan we naar Chami’s huis om het vlees en de groenten te bereiden. Vervolgens begint het plezier om kleur en kruiden aan de gerechten toe te voegen. Het resultaat is een kleurrijke explosie van verrukkelijke lekkernijen, waar u samen van gaat genieten. Na de lunch is er vrije tijd voor een ontspannen wandeling door Kandy. Lunch, diner, overnachting en ontbijt.

Vandaag, na het ontbijt, checken we uit en rijden we naar en door de panoramische theeplantage van Nuwara Eliya. We bezoeken een lokale theefabriek en leren de geschiedenis van Ceylon-thee kennen. We worden meegenomen in de verwerking van thee- theepluktechnieken en -procedures. Thee werd voor het eerst geïntroduceerd in Sri Lanka halverwege de 19e eeuw en Nuwara Eliya is altijd de theehoofdstad van het land geweest. We krijgen de kans om te leren hoe we thee op de juiste manier 'proeven' en de subtiele verschillen in de variëteiten te identificeren. Sri Lanka is een van 's werelds grootste exporteurs van thee en samen met kaneel heeft het het eiland behoorlijk populair gemaakt! In de namiddag, na incheck in ons hotel en wat vrije tijd maken we een wandeling door de stad. Nuwara Eliya, bekend als de stad van het licht, ligt in het epische centrum van meerdere bergketens op een open vlakte. Het klimaat van de stad is dan ook vergelijkbaar met dat van Engeland, wat het de bijnaam "Little England" opleverde. De stad was berucht onder de Britten uit de tijd van de koloniale overheersing van Sri Lanka en was vroeger ook de hoofdstad van de theehandel. Diner, overnachting en ontbijt. Hotel Jetwing St. Andrews of gelijkwaardig.

Na het ontbijt gaan we naar het treinstation Nanu-Oya om aan boord te gaan van de trein naar Ella, duur ca. 3 uur en 30 minuten. U ontvangt een picknicklunchbox die u in de trein kunt nuttigen. Reizen per trein is waarschijnlijk de meest aantrekkelijke manier om je te verplaatsen in het weelderige groene heuvelland van Sri Lanka. Tijdens de rit bent u getuige van magische landschappen en uitzichten. Dit is misschien ook een van de beste manieren om je te mengen met de lokale bevolking uit de omgeving die dagelijks gebruik maken van het spoor. Ondertussen rijdt uw chauffeur met uw bagage naar het treinstation van Ella en wacht daar op uw aankomst. Alvorens we naar Yala rijden (ca. 2 uur en 30 minuten) genieten we van het panoramisch uitzicht over de stadsgrenzen van Ella. YALA – Welkom in een wereld zonder regels, zonder beperkingen... welkom in Yala – ongetemd, mysterieus en magisch. Eeuwenlang wordt deze ongelooflijke bestemming vereerd als een ongeëvenaard bewijs van de schoonheid van de wildernis, de natuur in zijn puurste en rauwste vorm. Waarschijnlijk de beste plek ter wereld om luipaarden, luiaardberen, olifanten en een hele reeks vogels te spotten, Yala belooft onvergetelijke ontdekkingen en spannende avonturen. Lunchpakket, diner, overnachting en ontbijt. Hotel Jetwing Yala of gelijkwaardig (2nachten).

Deze ochtend omstreeks 05.45 uur verlaten we het hotel na een vroege snack met thee en koffie voor een spannende game drive in het Yala National Park, dat de hoogste dichtheid aan luipaarden in Azië kent en de thuisbasis is van talloze wilde dieren. Transfertijd naar Yala National Park – ca. 30 minuten. Yala (Ruhuna) National Park ligt in de droge zone van de zuidoostelijke regio van Sri Lanka. Dit nationale park bestaat uit vijf blokken en beslaat een oppervlakte van 151.778 hectare. Momenteel is alleen blok I, dat 14.100 hectare beslaat, open voor het publiek. De historische betekenis van Yala dateert uit 500 v.Chr. en bewijs toont aan dat het park in het verleden bewoond was. Het gebied bleef een vrij jachtgebied voor sport tot de jaren 1900, toen het werd uitgeroepen tot wildreservaat. In 1938 werd een deel van het park uitgeroepen tot nationaal park. Omdat Yala zich in de droge zone bevindt, valt er van ongeveer november tot januari jaarlijks minder dan 1.000 mm regen als gevolg van de noordoostelijke moesson. De rest van het jaar blijft het droog, waarbij de periode van juli tot september ernstige droogte kent. De gemiddelde temperatuur ligt rond de 27 °C. Yala National Park omvat verschillende belangrijke habitattypen, waaronder duinen, struikgewasbossen, rivierbossen, rotsachtige uitlopers, secundaire bossen en kustlagunes met mangrovebossen. Deze diverse verzameling vegetatie heeft ertoe geleid dat er veel diersoorten en vogels in Yala National Park zijn geregistreerd. Vervolgens keren we terug naar het hotel voor een laat uitgebreid ontbijt en vrije tijd. Rond 14.30 uur heeft u nogmaals de mogelijkheid voor een spannende game drive in het Yala National Park (optioneel). Diner, overnachting en ontbijt.

Na genoten te hebben van een ontspannen ontbijt, rijden we naar Galle (ca. 3.15 uur), een van de oude handelsposten van Sri Lanka. Onderweg krijgt u de unieke kans om te leren vissen op stelten van de lokale vissers in de omgeving, ook wel ' Ritipanna ' genoemd. Dit is een traditionele vismethode die wordt beoefend door vissers langs de zuidkust, voornamelijk in gebieden als Welipenna, Koggala, Kumbalgama, Aranwala, Midigama, Thalarambe en Kathaluwa. Historisch gezien was deze bekroonde, op de Werelderfgoedlijst geplaatste, versterkte stad een essentiële aanloophaven voor Chinese, Perzische, Arabische en Indiase handelaren. Javanen en Sumatranen kwamen later, gevolgd door Marco Polo in 1299 na Christus. De Portugezen arriveerden in de 16e eeuw en bouwden een nederzetting met een fort van palmbomen en modder. Dit werd veroverd door de Nederlanders (en uiteindelijk de Britten) die grote wallen en bastions toevoegden om hun aanwezigheid te beschermen. Smalle straatjes zijn omzoomd met oude huizen met Nederlands erfgoed. Gelach, geklets, geroddel en glimlachen zijn alomtegenwoordig binnen de stadsmuren. We verkennen het fort, dat overloopt van de bezienswaardigheden, en slenteren langs de Nederlandse kerk, het gouverneurshuis, de specerijenpakhuizen, het gerechtsplein, de Kacheri of het stadhuis, de vuurtoren en de stadsmuren. In de buurt van de oude Arabische moskee leiden straten naar cricketvelden en het huis van de districtsrechter, omgeven door eeuwenoude frangipanibomen. Er is een verscheidenheid aan exclusieve boetieks om te verkennen. Diner, overnachting en ontbijt. Hotel Radisson Blu Resort of gelijkwaardig.

Na een relaxed ontbijt vertrekken we vanuit Galle voor een rit van ongeveer 1 uur en dertig minuten naar de kustplaats Bentota. De rest van de dag heeft u ter vrije besteding om te genieten van de faciliteiten die het hotel te bieden heeft. Diner, overnachting en ontbijt. Hotel Thaala Bentota of gelijkwaardig, 3 nachten. Hotel Thaala Bentota bevindt zich aan het beste strand van de westelijke kustlijn van Sri Lanka. De accommodatie is ontworpen door de wereldberoemde architect Geoffrey Bawa, die zich liet inspireren door een 18-eeuws Nederlands dorp.

Deze dag kunt u naar eigen inzicht doorbrengen. Diner, overnachting en ontbijt.

Deze dag kunt u naar eigen inzicht doorbrengen. Diner, overnachting en ontbijt.

Na het ontbijt transfer naar de luchthaven, afhankelijk van de vertrektijd van uw internationale vlucht. Na aankomst Schiphol volgt transfer naar uw opstapplaats. U kunt terugkijken op een prachtige rondreis door Sri Lanka!

€ 12,-

Minimaal aantal deelnemers: 5

€ 79,-

Minimaal aantal deelnemers: 2